National Hockey League
 „The German Gretzky“ dreht auf

(NHL)  US-Sport hat es in Deutschland nicht gerade leicht. Auch wenn NFL, NBA und Co. immer mehr Sendezeit auf den Spartenkanälen im deutschen Fernsehen eingeräumt wird, thront „König Fußball“ noch immer über allem. Lediglich wenn ein deutscher Athlet in seiner Sportart überragt, so wie es beispielsweise mit Dirk Nowitzki über Jahre in der NBA tat, intensivieren die Medien ihre Berichterstattung darüber. Dies dürfte bald auch im Eishockey der Fall sein, denn nachdem Nowitzki letzten Sommer seine Basketball-Karriere beendete, trumpft der nächste Deutsche in den USA auf: Leon Draisaitl. Der Eishockey-Profi spielt gerade die Saison seines Lebens und wandelt auf den Spuren der ganz Großen. Wir beschäftigen uns mit dem Aufstieg Draisaitls.

Eine verheißungsvolle Zukunft
Schon seit Langem gilt Leon Draisaitl als großes Ausnahmetalent. Das ist auch nicht einmal so erstaunlich, schließlich war auch sein Vater Peter Draisaitl auf dem Eis aktiv. Im Jahr 2014 wurde Leon Draisaitl dann von den Edmonton Oilers an dritter Position gedraftet. Somit ist er momentan der am höchsten gepickte deutsche Spieler im US-amerikanischen Profisport. Während er in seiner ersten Saison noch zwischen dem NHL-Kader und der Reserve pendelte, gelang ihm in seiner zweiten Spielzeit der Durchbruch. Vor allem im Bereich Athletik und Skating konnte er hier große Fortschritte erzielen.

Durchbruch in der NHL und All-Star Nominierung
Auch in der folgenden Saison 2016/17 verbesserte er seine Statistiken. Mit 29 Toren und 48 Vorlagen erreichte er die höchste Anzahl an Scorerpunkten, die je ein deutscher Spieler in der NHL erreicht hat. Mit den 77 Punkten sicherte er sich zudem einen Platz unter den Top-10 der Scorer. Nach einer starken Playoff-Performance, bei der er auch seinen ersten Post-Season Hattrick erzielte, unterschrieb er zudem einen neuen Vertrag, der ihn zu einem der bestbezahlten deutschen Sportler machen sollte. Dies scheint ihm noch einmal einen Motivationsschub verpasst zu haben, denn in der Spielzeit 2018/19 avancierte er abermals zum Toptorjäger seines Teams und wurde folgerichtig mit seiner ersten All-Star Nominierung belohnt.

Draisaitl macht einfach weiter
Es scheint, als gäbe es derzeit kein Limit Draisaitl. Auch in der aktuellen Saison legt er wieder Bestzahlen auf. Obwohl seine Edmonton Oilers bei den Wetten online mit einer Quote von 34,00 (Stand 20.11.) nicht wirklich zu den Favoriten auf den begehrten Stanley Cup zählen, führt Draisaitl das Team derzeit auf einen überragenden zweiten Platz in der Western Conference. Da er die Liga in Sachen Scorerpunkte mal wieder anführt, werden mittlerweile auch schon Vergleiche mit dem Größten seiner Sportart, Wayne Gretzky, angeführt. Der Kanadier gewann mit den Oilers viermal den Stanley Cup und gilt als größter Eishockeyspieler aller Zeiten. Kein Wunder, dass Draisaitl in diese Fußstapfen treten will.

Kann Draisaitl größer werden als Dirk Nowitzki?
Auch wenn die US-Sportarten, wie oben angeführt, hierzulande nicht übermäßig populär sind, gehört Dirk Nowitzki zu den bekanntesten Deutschen Athleten. Der Würzburger revolutionierte den NBA-Basketball und prägte die Liga über 20 Jahre. Noch hat Draisaitl diesen Status natürlich noch nicht inne. Allerdings ist er auf dem besten Wege. Sollte er es schaffen, mit den Oilers den Stanley Cup zu gewinnen, kann man davon ausgehen, dass dies auch in Deutschland honoriert wird.

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